www.yente.org (nl)

Yente verbindt vrouwelijk ondernemerschap wereldwijd

Over de hele wereld staan vrouwelijke ondernemers voor dezelfde uitdagingen. Zij willen hun bedrijf runnen met aandacht voor kwaliteit en de kansen benutten om te groeien. Tegelijkertijd voelen ze zich verantwoordelijk voor het welzijn van hun gezin, van hun medewerkers en hun gemeenschap. Door deze combinatie van zakelijk en sociaal ondernemerschap leveren vrouwen de bouwstenen voor een duurzame toekomst.

Desondanks is het voor vrouwen vaak moeilijker om aan krediet te komen voor de start en ontwikkeling van hun bedrijf. En om toegang te krijgen tot kennis en (internationale) markten. Stichting Yente treedt voor hen op als bemiddelaar en als matchmaker, omdat uitwisseling van kennis, informatie en handelscontacten een belangrijke bijdrage kan leveren aan de versterking van de positie van vrouwen en de inkomsten die zij met hun bedrijf genereren. Want steeds vaker zijn het vrouwen die bepalend zijn voor de kansen van komende generaties.

Verbinden en versterken

Om het vrouwelijk ondernemerschap te verbinden en versterken zet Yente verschillende middelen in. Het meest persoonlijk en direct zijn Yentes internationale handels/kennismissies: vijfdaagse programma's waarin onderneemsters uit verschillende werelddelen kennis en ervaring kunnen uitwisselen. Dat gebeurt in de vorm van netwerkbijeenkomsten, seminars, speeddatingsessies, presentaties en bedrijfsbezoeken.

Zulke missies vonden in de afgelopen jaren plaats in uitwisseling met Zuid-Afrika (2006 en 2007) en Peru en Bolivia (2008 en 2009). Ze bieden een internationaal platform aan vrouwelijke ondernemers om nieuwe contacten te leggen en bestaande relaties te intensiveren. De missieresultaten zijn in toenemende mate meetbaar en concreet. Ze kunnen uiteenlopen van internationale samenwerkingsverbanden, tot de verfijning van producten voor de internationale markt, concrete exportorders en opleidingstrajecten.

Webcommunity als marktplaats

Maar Yente wil verder gaan, want met de missies wordt slechts een beperkt deel van het vrouwelijk ondernemerspotentieel bereikt. Veel meer vrouwen moeten elkaar het hele jaar door als ondernemer weten te vinden en contacten kunnen onderhouden over hun ondernemerschap. Daarom riep Yente een informele en levendige 'marktplaats' in het leven in de vorm van de webcommunity MYente (www.myente.org).

Op MYente kunnen vrouwelijke ondernemers uit de hele wereld elkaar ontmoeten, kennis uitwisselen, hun bedrijf presenteren en hun producten aanbieden en... zaken doen.
Wie als vrouwelijke ondernemer nog niet bij MYente is aangesloten, doet er goed aan dat vandaag nog te doen: www.myente.org

Verbondenheid als rode draad

Natuurlijk is het een succes als onderneemsters elkaar door de bemiddeling van Yente vinden en besluiten om samen zaken te doen. Minstens zo waardevol is het gevoel van verbondenheid dat tussen onderneemsters uit twee werelddelen kan ontstaan. Veel vrouwen hebben die vonk ervaren tijdens een ontmoeting op een van de Yente-missies. Meer dan eens leidde zo'n kennismaking tot de intentie werkelijk iets voor elkaar te betekenen, als ondernemer én als mens. Dat kan bijvoorbeeld al vorm krijgen door het uitwisselen van ervaringen en adviezen. Zo'n uitwisseling kan een impuls geven om het eigen bedrijf te willen verbeteren of om een product aan te passen.

Toch moet je, om de plannen ook echt uit te voeren, niet alleen gemotiveerd maar ook vasthoudend blijven. Veel onderneemsters ervaren dat, als ze na de handelsmissie weer terugkeren op de werkplek, de dagelijkse zaken al gauw weer al hun aandacht opslokken. Yentes Sparringpartnerprogramma is ontwikkeld om de tijdens de missie opgedane energie en adviezen vast te houden en, in een blijvende wisselwerking met een partneronderneemster, beginnende plannen naar een concreet resultaat te leiden.

Sparringpartnerprogramma = Delen van kennis en ervaring

Terwijl een handelsrelatie draait om concreet zakendoen, gaat het bij een sparringpartnerrelatie om het collegiaal en in goed vertrouwen uitwisselen van kennis, inzichten en ervaring, met als doel dat de ene onderneemster de ander een stap verder brengt.

In het Sparringpartnerprogramma gaat het er vooral om dat onderneemsters elkaar wederzijds ondersteunen: vrouwen uit Zuid-Afrika, Kenia, Oeganda, Ethiopië, Tanzania, Peru, Bolivia en Nederland. Omdat vrouwen in Nederland beter toegang hebben tot allerlei instanties en bronnen voor assistentie, kunnen zij een ideale sparringpartner zijn. En andersom biedt een sparringpartnerschap hen een unieke mogelijkheid een beroep te doen op de knowhow van een collega-onderneemster in een ander werelddeel. Voor beide sparringpartners geldt dat zij onnoemelijk veel kunnen leren van deze wisselwerking, of het nu gaat om concrete bedrijfsaspecten of om inzichten in specifieke marktfactoren, het draait in feite om alles wat het vrouwelijk ondernemerschap tot een uitdaging maakt.

Zoveel moet duidelijk zijn: sparringpartnerrelaties zijn denkbaar tussen onderneemsters uit elk land. Op basis van vertrouwen, collegialiteit en gelijkwaardigheid kan deze bijzondere vorm van wederzijdse ondersteuning optimaal floreren.

Stap voor stap op weg

Een sparringpartnerrelatie begint met een vraag of een verzoek. Dat kan van alles zijn. Het kan gaan over productontwikkeling, procesverbetering, marketing of financiën. Of over het verbeteren van taalkennis, een website of de kwaliteit van de producten. Ook voor het vergroten van contacten in een bepaalde markt kan advies worden gevraagd. Vervolgens gaat Yente op zoek naar iemand die de vraag kan beantwoorden, treedt op als bemiddelaar en zoekt deze persoon aan als sparringpartner.

Sparringpartners kunnen elkaar natuurlijk ook zelf proberen te vinden via de webcommunity MYente. En uiteraard kunnen netwerkorganisaties faciliteren bij het opstellen van een verzoek en het vinden van een partner.

Aan de slag

Yente richt zich op onderneemsters en professionals die hun kennis en ervaring willen inzetten voor een collega-onderneemster, die met haar bedrijf klaar is voor een volgende groeistap.

Om een sparringpartnerrelatie te onderhouden is een goede toegang tot internet noodzakelijk. Beide onderneemsters moeten in staat zijn om gemakkelijk via dit medium te communiceren. De communicatie verloopt bij voorkeur in het Engels, of eventueel in het Spaans. Uiteraard kan ook een andere taal worden gekozen, wanneer sparringpartners daaraan de voorkeur geven.

Zo werkt een Sparringpartnerovereenkomst

1. Beide sparringpartners leggen hun gegevens vast in een zogenoemd Statement of Intent. Daarin omschrijven ze hun concrete en specifieke vraag en het beoogde resultaat van de sparringpartnerrelatie.
2. In hun Statement of Intent geven de sparringpartners bovendien aan hoe lang hun relatie zal duren en hoeveel tijd beide partijen kunnen en willen besteden aan het onderhouden van hun contacten. De duur van de relatie hangt af van de vraag en van de beschikbaarheid van de partner en kan uiteenlopen van enkele maanden tot een paar jaar.
3. Met het Statement of Intent maken beide partijen duidelijk wat ze van elkaar verwachten en waaraan ze zich gecommitteerd hebben.
4. Yente en haar partnerorganisaties gebruiken het Statement of Intent en de werkverslagen die de sparringpartners in de loop van hun samenwerking maken voor monitoring. Elke 'good practice' van de sparringpartners is immers een succes, waarin Yente andere onderneemsters graag laat delen.

Ook voor netwerkorganisaties

Het Sparringpartnerprogramma is er niet alleen voor onderneemsters, ook netwerkorganisaties kunnen er mee aan de slag. Er zijn veel netwerken voor vrouwelijke ondernemers gelieerd aan Yente. Als sparringpartner helpen zij graag bij de beantwoording van vragen over het oprichten van een netwerk, doelstellingen, krachtenbundeling van vrouwelijke ondernemers, taken van netwerkbestuurders en hoe die uit te voeren, aan te bieden diensten, marketing en communicatie. Op al deze vragen kunnen zij een antwoord geven.
En op hun beurt kunnen netwerkorganisaties hun individuele leden weer ondersteunen wanneer deze via Yente een sparringpartner hopen te vinden en hen helpen bij het formuleren van hun verzoek.
Daarnaast helpt Yente natuurlijk graag om netwerkorganisaties uit partnerlanden met elkaar in contact te brengen.

Zoek en vind je eigen sparringpartner

Heb jij een vraag of een verzoek? Of wil je je ondernemerskwaliteiten inzetten voor een vrouwelijke ondernemer uit Yentes partnerlanden? Laat het weten via MYente, je netwerkorganisatie of rechtstreeks bij Yente, zodat we je in contact kunnen brengen met de juiste sparringpartner. Bedenk wel dat je je met het invullen van een overeenkomst een serieuze afspraak maakt en je voor een bepaalde tijd committeert. Een sparringpartnerrelatie is vrijwillig, maar niet vrijblijvend.

Voorwaarde is dat we van je verwachten dat je Yente en haar programma's kent of wilt leren kennen. Of sterker nog: wij willen niets liever dan dat je Yentes Sparringpartnerprogramma uitdraagt aan zoveel mogelijk andere onderneemsters. Want Yente brengt vrouwen met elkaar in verbinding!

Gretel uit Peru en Trix uit Nederland

Gretel kwam er tijdens de handelsmissie achter dat Engels toch wel erg belangrijk is als je zaken wilt doen met Nederland. Ze wil haar Engels dan ook graag verbeteren. Trix zal Gretel via e-mail Engelse les geven. Trix wil haar werkgebied graag uitbreiden naar Latijns Amerika en is op zoek naar vertegenwoordigers die haar Engelse lessen en vertaalkwaliteiten aldaar in de markt willen zetten.

Viviana uit Bolivia en Hilde uit Nederland

Hilde is styliste, ontwerper en trendwatcher. Ze wil al lang ‘iets' doen in een ontwikkelingsland, maar wist niet goed waar ze haar kwaliteiten kon inzetten. Tot ze tijdens een handelsmissie Viviana tegenkwam die een Boliviaanse lijn designproducten in de markt wil zetten, in Bolivia en op termijn internationaal.

Wil je deelnemen aan het sparringpartnerprogramma, neem dan contact op met Yente: info@yente.org.